Célèbre spécialiste de monuments et objets d'art du Nord, C. Dehaisnes a effectué un méticuleux travail de recherche pour « noter l'existence des richesses artistiques » dont il a relevé « les souvenirs historiques qu'elles rappellent et les péripéties par lesquelles elles sont passées ».
A travers ses pérégrinations archéologiques, ses visites dans les musées, les hôtels de ville et dans toutes les communes, l'auteur a répertorié tous les monuments et objets d'art, époque par époque.
Nous apprenons ainsi que le dolmen de Hamel était encore intact en 1805, qu'à Cassel, les pans de murs du Castellum Menapiorum furent découverts par la Société française d'Archéologie, en 1860. Nous découvrons, ensuite, l'époque romane à travers l'ancienne cathédrale de Cambrai qui fut démolie en 1796, puis l'architecture civile et militaire avec le cimetière fortifié d'Avesnes-les-Aubert, et enfin les maisons particulières comme par exemple la maison du Prévôt Notre-Dame à Valenciennes.
Dans la dernière partie, l'auteur nous livre l'historique de nombreux objets d'art : par exemple, les fonts baptismaux, les miniatures, les retables, les jubés ou encore les sépultures comme celles exhumées à Ferrière-la-Grande. Un précieux ouvrage de référence, enfin à la portée du grand public, grâce à cette réédition.
© Micberth